急性肠胃炎是一种常见的消化系统疾病，其开始症状主要包括腹痛、腹泻、恶心和呕吐等。这些症状的出现，主要是由于胃肠道受到病毒、细菌或其他微生物的感染，或者是食物中毒等原因引起的。
首先，腹痛是急性肠胃炎最常见的症状之一。患者通常会感到腹部不适，疼痛可能是阵发性的，也可能是持续性的。这种疼痛是由于胃肠道的炎症反应，导致肠道平滑肌痉挛所引起的。
其次，腹泻也是急性肠胃炎的典型症状。患者的大便次数会明显增多，且大便性状可能发生改变，如变得稀薄或水样。这是由于肠道对水分的吸收能力下降，以及肠道蠕动加快所导致的。
再者，恶心和呕吐也是急性肠胃炎的常见症状。这主要是由于胃肠道受到刺激，引发的一种保护性反应。患者可能会感到胃部不适，有强烈的呕吐欲望。
此外，急性肠胃炎还可能伴有发热、头痛、全身乏力等全身症状。这些症状的出现，是由于身体在对抗感染的过程中，产生的免疫反应所导致的。
对于急性肠胃炎的治疗，主要是对症治疗和病因治疗。对症治疗包括补充水分和电解质，以预防脱水；使用止泻药如洛哌丁胺、蒙脱石散等，以减少大便次数；使用抗生素如阿莫西林、头孢克肟等，以对抗细菌感染（但需注意，对于病毒性肠胃炎，抗生素是无效的）。病因治疗则是根据具体的病原体，选择合适的药物进行治疗。
总的来说，急性肠胃炎的症状主要是由于胃肠道受到感染或刺激，引发的一系列的生理反应。对于这种疾病，及时的诊断和治疗是非常重要的。