脑炎患者大多数是由病毒引起的，通常脑炎会引发一系列症状，一般不会导致患者死亡。而脑膜炎可以有多种病原体引起，不仅患病较为容易，而且患病后也较为危险，如不及时治疗可能导致死亡，下面我们就来较为全面地了解一下两者的区别。

脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变。绝大数的病因是病毒，也可由细菌、霉菌、螺旋体、立克次氏体、寄生虫等感染引起，有的可能是变态反应性疾病，如急性播散性脑脊髓炎。通常所谓的脑炎多指病毒性脑炎和属于急性播散脑脊髓炎的感染后脑脊髓炎。 脑炎可以发病于不同性别和年龄，多为急性或亚急性。临床上有以下两种症状：1.全身毒血症状， 发热、头痛、身痛、恶心、呕吐、乏力。少数有出血疹及心肌炎表现。 2.神经系统症状， 意识障碍，脑膜刺激征。可出现颈肌及肩胛肌弛缓性瘫痪，以致头下垂及手臂不能上举，摇摇无依。脑神经及下肢受累少见。瘫痪2～3周可恢复，约半数肌肉萎缩。轻症可无明显神经症状。

脑膜炎系指软脑膜的弥漫性炎症性改变。由细菌、病毒、真菌、螺旋体、原虫、立克次体、肿瘤与白血病等各种生物性致病因子侵犯软脑膜和脊髓膜引起。细菌性脑膜炎是一种特别严重的疾病需及时治疗，如果治疗不及时，可能会在数小时内死亡或造成永久性的脑损伤。病毒性脑膜炎虽比较严重但大多数人能完全恢复，少数遗留后遗症。脑膜炎可累及硬脑膜、蛛网膜和软脑膜。硬脑膜炎多继发于颅骨感染。自从抗生素广泛应用以来，硬脑膜炎发病率已大为减少。软脑膜炎则颇为常见，包括蛛网膜和软脑膜炎症。因此，目前脑膜炎实际上是指软脑膜炎而言。脑膜炎绝大部分由病原体引起，由脑膜炎双球菌引起的流行性脑膜炎是其中最主要的类型;少数由刺激性化学药品(如普鲁卡因、氨甲蝶呤)引起。脑膜炎有3种基本类型：化脓性脑膜炎，淋巴细胞性脑膜炎(多由病毒引起)，慢性脑膜炎(可由结核杆菌、梅毒螺旋体、布氏杆菌及真菌引起)。

不管是哪种疾病，对患者来说都是极为不幸的，疾病对患者身体健康及日常生活的影响都很大，因此在日常生活中我们要在各个方面多加注意，以防止疾病的发生。如果患了疾病，我们不能不管不顾，早发现早治疗才能拥有一个更健康的身体。