充血性心力衰竭的主要临床表现，常根据心力衰竭开始发生一侧和充血的部位，分为左心、右心和全心衰竭。
1、左心衰竭(1)症状：①呼吸困难：是左心衰竭时最早出现和最常见症状，为肺淤血和肺顺应性降低而致肺活量减少的结果。呼吸困难最初仅发生在重体力劳动时。休息后自行缓解，称为“劳力性呼吸困难”，系体力活动使静脉回流增加.肺淤血加重的结果。随病情的进展，呼吸困难可出现为阵发性夜间呼吸困难，或呈哮喘状态，又称心源性哮喘。严重时则可发展成肺水肿(见“急性心力衰竭”条)。夜间阵发性呼吸困难的发生机制，可能与平卧时静脉回流增加、膈肌上升、肺活量减少和夜间迷走神经张力增高有关。心力衰竭严重时，患者即使平卧休息，也感呼吸困难，而被迫取半卧位或坐位，称为端坐呼吸。由于坐位时的重力作用，使部分血液转移到身体下垂部位。可减轻肺淤血，且横膈下降又可增加肺活量。晚期，由于心输出量明显降低，脑组织缺血、缺氧、呼吸中枢受抑制而呈现陈一施呼吸，预后多不佳。②咳嗽、咳痰和咯血：系肺泡和支气管粘膜淤血所致，痰常呈白色泡沫样浆液性，有时带血，呈粉红色泡沫痰。③其他症状：如怠倦、乏力等，为心输出量低下的结果。严重时，由于脑缺氧可出现嗜睡、烦躁，甚至精神错乱等精神神经系统症状。(2)体征：除原有的心脏病体征外，常示心率增快，心尖区可闻及舒张期奔马律。左心室显著扩张时，可发生相对性左房室瓣关闭不全，而出现心尖区收缩期吹风样杂音。两肺底部常可闻及湿啰音。当有继发性支气管痉挛时，尚可伴有哮鸣音或干啰音。少数可产生胸水，以右侧多见。
2、右心衰竭(1)症状：主要为各脏器慢性持续充血而发生的功能改变。如食欲不振、恶心、呕吐、尿少、夜尿。肝区胀痛甚或出现黄疽。(2)体征：主要为体循环静脉压增高表现，除原有的心脏病体征外，可出现：①心率增快，胸骨左缘第三一四肋间(相当于右心室表面)可听到舒张期奔马律。右心室显著扩大导致右房室瓣相对关闭不全时，可在右房室瓣区听到收缩期吹风样杂音，吸气时增强。②颈静脉充盈。即在半卧位或坐位，仍可在锁骨上方见到充盈的颈外静脉，为右心衰竭的早期表现。严重右心衰竭静脉压显著升高时，手臂静脉和其他浅表静脉也可见充盈。③肝脏肿大压痛，肝颈返流征阳性，即压迫肿大的肝脏时，颈静脉充盈加剧，也是右心衰竭较早期表现，发生于皮下水肿之前。进展快速的右心衰竭，尚可出现黄疽伴转氨酶增高。长期右心衰竭，可导致心源性肝硬化，此时肝脏肿大。质地变硬，压痛和肝颈返流征反不明显，常伴黄疽、腹水及慢性肝功能损害。④下垂性凹陷性水肿，多出现在身体的下垂部分，起床活动时以脚、踝内侧和胫前较明显。仰卧时则表现为骶部水肿。严重者可发展为全身水肿。 ⑤胸水和腹水，以右侧胸水多见，或为双侧胸水。腹水大多发生于晚期。⑤发绀，见于长期右心衰竭中，为静脉血氧降低所致，属周围型发绀。⑦晚期病例可有显著营养不良消瘦甚至恶液质。
全心衰竭同时有左侧及右侧心力衰竭的表现。但因右心衰竭时，右心室输出量减少，使左心衰竭所致的肺充血表现有所减轻或不明显。
