从理论的角度来分析，任何可以造成患儿胸腔内气体蓄积的因素都是有可能引发小儿气胸的病因，在临床中我们将小儿气胸分为原发性和继发性，原发性小儿气胸的致病因素尚不完全明确，而继发性小儿气胸的致病因素则更为复杂。

  引发小儿气胸的常见病因：

  1.自发性气胸

  原因不明，较常见于青年及年长儿童，容易复发，有报告复发率高，有1/3～1/2患儿在同侧再次自发气胸。偶可呈家族性。

  2.继发性气胸

  多发生于下列情况：

  （1）穿透性或非穿透性外伤 由于支气管或肺泡破裂。小儿胸外伤多发生于车祸或自高处摔下。外伤伴有肋骨骨折及穿透性损伤，累及脏层胸膜时多伴有血胸。

  （2）各种穿刺 如胸膜穿刺或肺穿刺时，针灸时进针太深均可引起气胸发生。

  （3）手术后 可发生支气管胸膜瘘伴发气胸。

  （4）施行气管切开术时 如部位过低穿破胸壁时。

  （5）机械通气 特别是终末正压比间歇正压更易引起气胸。那些有广泛肺泡损伤伴肺顺应性严重减低的新生儿，用人工机械通气最易合并气胸。同时空气进入纵隔，引起纵隔气肿及皮下气肿，严重者同时合并腹腔或心包积气。

  （6）呼吸道严重梗阻时 如新生儿窒息、百日咳、气道异物吸入、哮喘等，也可使肺组织破裂发生气胸。

  （7）继发于肺部感染之气胸 最多见为金黄色葡萄球菌性肺炎，其次为革兰阴性杆菌肺炎。又可继发于肺脓肿、肺坏疽，都是由于感染致肺组织坏死穿破脏层胸膜发生气胸或脓气胸。

  （8）继发于肺弥漫病变 如粟粒型肺结核，空洞性肺结核，郎格汉斯组织细胞增生症及先天性肺囊肿等病。北京儿童医院曾见1例先天性肠源性肺囊肿（胃重复畸形）由于溃疡破溃，与肺及胸膜相通，引起双侧气胸。

  （9）偶见气胸并发于恶性肿瘤 如恶性淋巴瘤、小儿成骨肉瘤、肺结核等。

  （10）吞咽腐蚀性药物 可致食管溃烂，使空气逸入胸腔：如支气管裂口处形成活瓣机制，空气能吸进胸腔而不能排出，形成张力性气胸，在整个呼吸周期，胸腔内压力均高于大气压，对心肺功能影响极大，不只有严重通气障碍，更因正压传到纵隔，引起静脉回流心脏的血流量减少，由于有严重缺氧及休克，张力性气胸属小儿严重急症，应立即正确诊断及治疗。气胸继发于脓胸者，称为脓气胸，多发生于金黄色葡萄球菌感染之后。

  原发性和继发性小儿气胸的区别不仅在于致病因素的不同，在预后方面继发性小儿气胸要优于原发性小儿气胸，超过50%以上的原发性小儿气胸会在完成治疗后的某段时间内发生病情复发的情况，而继发性小儿气胸的愈后复发率则会降低20~30%。