(一)发病原因
根据血胸发生原因和机制的不同，可将血胸分为创伤性血胸(traumatic haemothorax)和非创伤性血胸(nontraumatic haemothorax)。绝大多数血胸是由穿透性或钝性胸部创伤所引起。非创伤性血胸很少见，可继发于某些胸部或全身性疾病，极少数患者可以找不到明确的引起出血的原因。非创伤性血胸又称自发性血胸(spontaneous haemothorax)。此类患者均无外伤史，但有时可有咳嗽、腹压增加、负重、疲劳、运动、突然变换体位等诱因，尽管自发性血胸临床少见，但病因多种多样，若对其缺乏了解和认识，常常造成临床漏诊和误诊，导致不正确处理，产生严重后果。非创伤性血胸除无外伤史外，临床表现与创伤性血胸相似，主要也表现为内出血和胸腔内器官受压的征象。故按其病因分为特发性血胸(idiopathic spontaneous haemothorax)、感染性血胸(infectious haemothorax)、子宫内膜异位也可引起血胸、其他原因引起的血胸。
胸壁、肺、胸内大血管或心脏的穿透伤或钝性伤均可引起胸膜腔内积血称创伤性血胸，同时存在气胸时称创伤性血气胸。
根据某医院47例自发性血胸临床资料显示，自发性血胸在临床上并非罕见。约占同期住院自发性气胸的5.8%，一般有明显诱因，有典型的临床表现，如胸痛、呼吸困难、失血貌等。
(二)发病机制
血胸可以有以下来源：①肺组织裂伤出血。因肺动脉压力较低(为主动脉的1/6～1/4)，出血量小，多可自行停止;②胸壁血管破裂出血(肋间血管或胸廓内血管)。出血来自体循环，压力较高，出血量多，且不易自止，常需手术止血;③心脏或大血管出血(主动脉、肺动、静脉、腔静脉等)。多为急性大出血，出现失血性休克，若不能及时抢救常可致死。
胸腔内出血，具有两种特性，一方面胸腔内压力低，吸气时是负压，胸壁和肺随着呼吸的不断的运动，造成胸腔出血不易停止和凝固，特别是在损伤较大血管时，常表现为持续性、进行性的出血，另一方面，肺循环的压力低，平均肺动脉压约2.0kPa(15mmHg)。胸腔是一个固定的封闭体腔，当胸腔内压由于种种原因，如气胸或胸腔内积血升高时，不严重的出血又常可自行停止。一侧胸腔可蓄积40%的循环血量。
