西医病因：
干性坐骨神经痛可因坐骨神经盆腔出口处粘连形成的狭窄所致，或因骶髂关节炎、盆腔内肿瘤、子宫附件炎、妊娠子官压迫、臀部外伤、臀肌注射位置不当等;此外可因坐骨神经本身的间质性炎症，糖尿病，酒精或砷、铅等中毒引起。根性者较干性者多见，另有不少病人原因不明。
中医病因：1、外感 主要为感受寒湿。由于久居冷湿之地，或涉水冒雨、劳汗当风、衣着湿冷等均可感受寒湿之邪而得病，且多兼夹风邪更使疼痛反复难愈。此外感受湿热亦可成病，如岁月湿热行令，或寒湿蕴积日久，郁而化热，转为湿热，流注膀胱经脉而发腰腿痛。跌仆损伤，或体位不正，腰部用力不当，摒气闪挫均可引发本病。
2、内伤 先天禀赋不足，后天失养，加之过劳，以致肾精亏损，无以濡养筋脉是为本病内因。
中医病机：
1、跌仆损伤，气滞血瘀：坠堕伤腰，损伤经脉气血，或体位不正，腰部用力不当，摒气闪挫，均可导致气滞血瘀而发病。
2、寒凝湿着，经络阻滞：寒邪凝滞收引，湿邪粘聚不化，痹着腰部阻滞经络，不通则痛。
3.内伤肾虚：腰为肾之府，乃肾之精气所溉之域，如先天禀赋不足、后天失养或劳役伤肾，肾精亏损，无以濡养筋脉而发腰腿痛。古今医家对肾虚引起腰痛很为重视，认为肾虚是发病的关键，风寒湿热的痹阻不行，常因肾虚而客，否则虽感外邪，亦不致出现腰痛。正如《杂病源流犀烛·腰脐病源流》指出：“腰痛，精气虚而邪客病也。……肾虚其本也，风寒湿，热痰饮，气滞血瘀闪挫其标也，或从标，或从本，贵无失其宜而已。”
西医病理：腰椎间盘突出以腰5～骶1为最多见，腰4～5次之，再次为腰3～4。后纵韧带在脊柱的全长中都无间断，但自腰1 平面以下，后纵韧带渐渐变窄，至腰5～骶1处，宽度只有原来的一半，而腰骶部又是承受动、静力最大的部分，因此椎间盘最易从后外侧突出。因马尾神经根的走向垂直，且椎间孔的位置高于椎间隙的位置，同节段的神经根都在突出的椎间盘以上离开椎管， 故压迫及的神经根常为其下一节段的神经根，例如腰4～5椎间盘突出压迫腰5神经根;腰5～骶1椎间盘突出压迫骶1神经根，余类推之。腰椎管狭窄症可引起马尾性间歇性跛行及腰腿痛，其病理基础是由于腰骶段椎管先天性狭小(主要为前后径狭小，小于15mm即可诊断)，再加上腰椎骶椎骨关节的肥大性改变，使马尾神经根受压及血供障碍(根动脉受压)引起下背、腰、臀及大腿后部的疼痛，但多不严重，以后可出现间歇性跛行。其他原因引起坐骨神经痛也有相应原发疾病的病理改变。原发性坐骨神经痛由坐骨神经炎引起，病理改变为间质性神经炎。
