食道癌是指食管上皮的恶性肿瘤，其引起的原因可能包括：
1. 遗传因素：食道癌具有家族遗传倾向，如果家族中有食道癌患者，家族中其他成员患食道癌的风险可能会增加。
2. 饮食因素：长期食用过热、过硬、过粗糙的食物，或者长期吸烟、饮酒等不良生活习惯，都可能增加食道癌的发生风险。
3. 营养不良：缺乏维生素、微量元素等营养物质，或者长期摄入不足，都可能增加食道癌的发生风险。
4. 环境因素：长期暴露于污染的环境中，或者长期接触有害物质，都可能增加食道癌的发生风险。
食道癌的严重程度取决于肿瘤的位置、大小、侵犯范围以及治疗方式等因素。早期食道癌可以通过手术治愈，而晚期食道癌则可能需要化疗、放疗等治疗方式。因此，预防食道癌的发生是预防食道癌的关键。