急性咽炎多由细菌、病毒感染所致，初期有咽部干燥不适，逐渐出现咽痛，吞咽时加剧，严重时有发热、头痛、全身不适等症状；检查可见舌腭弓、咽腭弓、悬壅垂、软膀等处弥漫性充血，咽后壁淋巴滤泡常见红肿，但扁桃体表现无渗出，颌下淋巴结可有肿胀压痛。

本病相当于中医学“喉痹”等范畴。临床常见的证型有：

1．风热袭肺型：证见咽部微红肿，微痛，咽干，灼热，吞咽不利，伴发热恶风，咳嗽，头身不适，舌红苔薄黄，脉浮数。

2．肺胃热盛型：证见咽部红肿，咽痛逐渐加重，痰涎多，痰色黄，咽部粘膜深红肿胀，发热口渴，溺黄便秘，舌红苔黄，脉滑数。

3．热毒内蕴型：证见咽喉部干燥灼热，咽痒，异物堵塞感等，伴有发热恶风，咳嗽痰多，头痛，体倦，纳食不利，口干多饮，小便黄，舌尖边红，苔微黄，脉浮数。