患有重型肝炎或肝硬化的患者，可并发肝性脑病。表现为中枢神经系统的功能失调：昏迷、黄疸等。肝功能衰竭时肠道产氨增加，血氨升高会干扰大脑的能量代谢，从而诱发肝性脑病。降血氨治疗是处理肝性脑病的主要方法，乳果糖能减少氨的吸收、增加氨的排出，是治疗肝性脑病的合适药物。

1.酸化肠道。肠道中产生的氨是一种碱性的物质。它可以经过血液循环、透过血脑屏障，影响大脑的正常代谢和生理功能。这也正是是肝性脑病的成因。乳果糖口服后，几乎不能被小肠吸收，而会在大肠中被双歧乳酸杆菌等有益菌分解为乳酸和醋酸，可以降低肠道的pH值。酸性的肠腔环境可以减少氨的形成和吸收，也能抑制细菌对蛋白质的分解。这从来源上缓解了肝性脑病的症状或者避免了肝性脑病的发生。

2.润肠通便。便秘会导致粪便在大肠内积累，在细菌作用下，会将其中的含氮物质分解为氨气或铵盐，并且重吸收到血液循环，最终引发或加剧肝性脑病。乳果糖也可以用来灌肠，对产妇、老年体弱的便秘患者更加适用。乳果糖灌肠液需要在肠腔中保留一段时间，这有助于充分保持水分、增加结肠内容量、刺激结肠蠕动，所以能缓解便秘症状。同时肠道中的细菌也可以有机会把乳果糖分解，酸化肠道。从而降低血氨，有助于患者恢复。

乳果糖可以用来治疗肝性脑病。它酸化肠道，可以抑制有害菌生长，并且减少氨的存留。这就有助于降低血氨浓度、防治肝昏迷等神经症状，是治疗肝性脑病的理想药物。但是，肝性脑病的平时预防更加重要：保护肝脏、营养均衡，少饮酒、及时排便等措施简单有效，更应引起大家的注意。