新型冠状病毒被定为一种病毒，属于冠状病毒科。以下是其被定为病毒的原因：
1. 病毒结构：新型冠状病毒的结构与其他病毒类似，包括核酸、蛋白质和脂质等组成部分。
2. 病毒复制方式：新型冠状病毒需要寄生在宿主细胞内进行复制，这是病毒的典型特征。
3. 病毒传播方式：新型冠状病毒通过飞沫传播和接触传播等方式传播，这也是病毒的典型特征。
4. 病毒致病性：新型冠状病毒可以引起严重的呼吸系统疾病，这也是病毒的典型特征。
综上所述，新型冠状病毒被定为一种病毒，因为它具有病毒的典型特征，包括结构、复制方式、传播方式和致病性。